Żewġ inventuri biddlu esperiment li falla fi prodott popolari ħafna li rivoluzzjona l-industrija tat-tbaħħir.
Waqt li ż-żagħżugħ Howard Fielding żamm bir-reqqa l-invenzjoni mhux tas-soltu ta’ missieru f’idejh, ma kellu l-ebda idea li l-pass li jmiss tiegħu kien se jagħmlu wieħed li jmexxi t-tendenzi. F’idu kellu folja tal-plastik mgħottija b’bżieżaq mimlija bl-arja. Waqt li għadda subgħajh fuq il-film umoristiku, ma setax jirreżisti t-tentazzjoni: beda jiftaħ bżieżaq – eżatt bħalma l-bqija tad-dinja ilha tagħmel minn dakinhar ’l hawn.
Għalhekk Fielding, li kellu madwar 5 snin dak iż-żmien, sar l-ewwel persuna li fetaħ il-bubble wrap sempliċement għall-gost. Din l-invenzjoni rivoluzzjonat l-industrija tat-tbaħħir, fetħet l-era tal-kummerċ elettroniku, u pproteġiet il-biljuni ta’ oġġetti li jintbagħtu madwar id-dinja kull sena.
“Niftakarni nħares lejn dawn l-affarijiet u l-istint tiegħi kien li nagħfashom,” qal Fielding. “Għedt li kont l-ewwel wieħed li ftaħt il-bubble wrap, imma żgur li dan mhux veru. L-adulti fil-kumpanija ta’ missieri probabbilment għamlu dan biex jiżguraw il-kwalità. Imma probabbilment kont l-ewwel tifel.”
Huwa żied jgħid bid-daħka, “Kien gost kbir li nfaqqagħhom. Dak iż-żmien il-bżieżaq kienu akbar, allura kienu jagħmlu ħafna ħoss.”
Missier Fielding, Alfred, ivvinta l-bubble wrap mas-sieħeb fin-negozju tiegħu, il-kimiku Żvizzeru Marc Chavannes. Fl-1957, ippruvaw joħolqu wallpaper bit-tessut li jappella lill-“Ġenerazzjoni Beat” il-ġdida. Għaddew żewġ biċċiet purtieri tad-doċċa tal-plastik minn ġo siġillant tas-sħana u għall-ewwel kienu diżappuntati bir-riżultat: film bil-bżieżaq ġewwa.
Madankollu, l-inventuri ma ċaħdux kompletament il-falliment tagħhom. Huma rċevew l-ewwel minn ħafna brevetti fuq proċessi u tagħmir għall-intaljar u l-laminazzjoni ta' materjali, u mbagħad bdew jaħsbu dwar l-użi tagħhom: aktar minn 400 fil-fatt. Waħda minnhom – l-insulazzjoni tas-serra – tneħħiet mill-pjanta, iżda spiċċat kellha suċċess daqs wallpaper bit-tessut. Il-prodott ġie ttestjat f'serra u nstab li ma kienx effettiv.
Biex ikomplu jiżviluppaw il-prodott mhux tas-soltu tagħhom, il-marka Bubble Wrap, Fielding u Chavannes waqqfu Sealed Air Corp. fl-1960. Kien biss is-sena ta’ wara li ddeċidew li jużawh bħala materjal tal-ippakkjar u kellhom suċċess. IBM kienet introduċiet dan l-aħħar il-1401 (meqjus bħala Mudell T fl-industrija tal-kompjuters) u kellha bżonn mod kif tipproteġi t-tagħmir fraġli waqt it-tbaħħir. Kif jgħidu, il-bqija hija storja.
“Din hija t-tweġiba tal-IBM għal problema,” qal Chad Stevens, viċi president tal-innovazzjoni u l-inġinerija għall-grupp tas-servizzi tal-prodott ta’ Sealed Air. “Jistgħu jibagħtu l-kompjuters lura sħaħ u mingħajr periklu. Dan fetaħ il-bieb għal ħafna aktar negozji biex jibdew jużaw bubble wrap.”
Kumpaniji żgħar tal-ippakkjar malajr adottaw it-teknoloġija l-ġdida. Għalihom, il-bubble wrap huwa barka. Fil-passat, l-aħjar mod biex jipproteġu l-oġġetti waqt it-trasport kien li tgeżwerhom f'karta tal-gazzetti mkemmxa. Huwa maħmuġ għax il-linka mill-gazzetti qodma ħafna drabi togħrok il-prodott u n-nies li jaħdmu bih. Barra minn hekk, ma jipprovdix daqshekk protezzjoni.
Hekk kif il-bubble wrap kiber fil-popolarità, beda jiżviluppa Sealed Air. Il-prodott varja fil-forma, id-daqs, is-saħħa u l-ħxuna biex jespandi l-firxa ta’ applikazzjonijiet: bżieżaq kbar u żgħar, folji wesgħin u qosra, rombli kbar u qosra. Sadanittant, aktar u aktar nies qed jiskopru l-ferħ li jiftħu dawk il-bwiet mimlija bl-arja (anke Stevens jammetti li huwa “jtaffi l-istress”).
Madankollu, il-kumpanija għadha ma għamlet l-ebda profitt. TJ Dermot Dunphy sar CEO fl-1971. Huwa għen biex il-bejgħ annwali tal-kumpanija jikber minn $5 miljun fl-ewwel sena tiegħu għal $3 biljun sa meta telaq mill-kumpanija fl-2000.
“Marc Chavannes kien viżjonarju u Al Fielding kien inġinier tal-ewwel klassi,” qal Dunphy, ta’ 86 sena, li għadu jaħdem kuljum fil-kumpanija privata tiegħu ta’ investiment u ġestjoni, Kildare Enterprises. “Iżda l-ebda wieħed minnhom ma ried imexxi l-kumpanija. Huma riedu biss jaħdmu fuq l-invenzjoni tagħhom.”
Dunphy, imprenditur bit-taħriġ tiegħu, għen lil Sealed Air tistabbilizza l-operazzjonijiet tagħha u tiddiversifika l-bażi tal-prodotti tagħha. Huwa saħansitra espandiet il-marka fl-industrija tal-pixxini. Il-kisi tal-pixxini magħmul minn bubble wrap sar estremament popolari f'dawn l-aħħar snin. L-għatu għandu bwiet kbar tal-arja li jgħinu biex jaqbdu r-raġġi tax-xemx u jżommu s-sħana, sabiex l-ilma tal-pixxina jibqa' sħun mingħajr ma jisplodu bżieżaq tal-arja. Il-kumpanija eventwalment biegħet il-linja.
Mart Howard Fielding, Barbara Hampton, esperta tal-informazzjoni dwar il-brevetti, kienet malajr biex tirrimarka kif il-brevetti jippermettu lil missierha u lis-sieħba tiegħu jagħmlu dak li jagħmlu. B'kollox, huma rċevew sitt brevetti fuq bubble wrap, li ħafna minnhom kienu relatati mal-proċess tal-intaljar u l-laminazzjoni tal-plastik, kif ukoll it-tagħmir meħtieġ. Fil-fatt, Marc Chavannes kien irċieva żewġ brevetti qabel għal films termoplastiċi, iżda probabbilment ma kellux f'moħħu li jfaqqa' l-bżieżaq dak iż-żmien. "Il-brevetti jipprovdu opportunità għal nies kreattivi biex jiġu ppremjati għall-ideat tagħhom," qal Hampton.
Illum, Sealed Air hija kumpanija Fortune 500 b'bejgħ ta' $4.5 biljun fl-2017, 15,000 impjegat u li sservi klijenti f'122 pajjiż. Oriġinarjament ibbażata fi New Jersey, il-kumpanija ċċaqalqet il-kwartieri ġenerali globali tagħha lejn North Carolina fl-2016. Il-kumpanija timmanifattura u tbigħ varjetà ta' prodotti, inkluż Cryovac, plastik irqiq użat għall-ippakkjar tal-ikel u prodotti oħra. Sealed Air saħansitra toffri imballaġġ mingħajr arja bil-bżieżaq għal tbaħħir irħas lill-klijenti.
“Hija verżjoni li tintefaħ,” qal Stevens. “Minflok rombli kbar ta’ arja, aħna nbigħu rombli ta’ film imgeżwra sewwa b’mekkaniżmu li jżid l-arja kif meħtieġ. Huwa ħafna aktar effettiv.”
© 2024 Smithsonian Magazines Dikjarazzjoni ta' Privatezza Politika tal-Cookies Termini ta' Użu Dikjarazzjoni ta' Reklamar Il-Privatezza Tiegħek Settings tal-Cookies
Ħin tal-posta: 05 ta' Ottubru 2024